En el mundo de la programación os podéis encontrar dos rivales bien diferenciados, mientras uno es Software Propietario el otro es Software Libre, pues me estoy refiriendo a la plataforma .NET de la Microsoft y JAVA de la SUN Microsystem. También vosotros seguramente habéis ya podido daros cuenta que entre los lenguajes mas utilizados figura Java como primer lugar seguido de los legendarios C/C++ y tras ellos los lenguajes soportados por la plataforma .NET (Visual Basic y C#); he aquí os presento algunas características de .NET que hacen favorable su utilización sobre JAVA.

.Net vs J2EE:
En si la verdadera competencia exacta de .Net no es JAVA sino J2EE (Java 2 Enterprise Edition), J2EE es un grupo de especificaciones que forman lo que es denominado Java Application Server, la principal ventaja que J2EE esté basado en especificaciones es la libertad de elección sobre vendedores, esto es, los componentes escritos en Java son interoperables entre productos J2EE desarrollados por IBM, HP, Sun, BEA... A diferencia de .NET donde todo gira alrededor un solo vendedor: Microsoft.

Pero .NET ha tenido la oportunidad de aprender de los errores de J2EE, su diseño esta bien definido y estructurado, cumpliendo todas las exigencias de una buena ingeniera de software (comparado a J2EE).

Esta moderna plataforma fue diseñado con tres objetivos en mente: Primero debería lograr aplicaciones Windows muchos más estables, aunque también debería proporcionar una aplicación con un mayor grado de seguridad. En segundo lugar, debería simplificar el desarrollo de aplicaciones y servicios web que no solo funcionen en plataformas tradicionales sino también en dispositivos móviles. Por ultimo el entorno fue diseñado para proporcionar un solo grupo de bibliotecas que pudieran trabajar con varios lenguajes (que actualmente suman 20).

CLR vs JVM
El entorno de ejecución: Common Language Runtaime (CLR) ha sido, desde sus primeras versiones más eficiente y funcionalmente completo que la Java Virtual Machine (JVM). En la JVM no hay soporte para técnicas tan útiles como los tipos enumerados o el traspaso de parámetros por referencia (especialmente de los tipos de datos primitivos).

Esto se paga en velocidad de ejecución y en menor productividad, al tener el programador que tratar con un lenguaje menos expresivo.

La verdadera obra de ingeniería de .NET es el Microsoft Intermediate Language (MSIL) que es el código maquina del CLR (maquina virtual del .NET). A través de MSIL es posible ejecutar e interoperar diversos fragmentos de código escritos en distintos lenguajes quienes serán convertidos a este lenguaje intermediario a través de un compilador determinado. El bytecode de JAVA muchas veces termina por ser interpretado, en cambio el código MSIL nunca se interpreta, sino que siempre se transforma en eficiente código nativo.

C# vs JAVA
“C# no es un competidor de Java”. Bien, esto es lo que lo demanda Microsoft; cada vez que alguien escribe o compara Java a C#, Microsoft grita siempre “Es injusto comparar los dos lenguajes”. Mientras que más programadores comienzan a jugar con C#, muchos están comenzando a ver semejanzas fuertes entre las dos lenguajes. Microsoft demanda que C# fue derivado de la familia de los lenguajes de programación C/C++, pero algo queda claro cuando programamos en C# “la amplia similitud con Java” pues C# fue diseñado para superar las limitaciones de ambos lenguajes. El compilador de C# compila directamente el código fuente a MSIL, ya que es el único que ha sido diseñado para escribir código para la plataforma .NET, por lo tanto C# es el lenguaje nativo de .NET.

C# incorpora en el propio lenguaje elementos que a lo largo de los años ha ido demostrándose que son muy útiles para el desarrollo de aplicaciones y que en otros lenguajes como Java o C++ hay que simular, como un tipo básico decimal que permita realizar operaciones de alta precisión con reales de 128 bits (muy útil en el mundo financiero), la inclusión de una instrucción foreach que permita recorrer colecciones con facilidad y es ampliable a tipos definidos por el usuario.

En C# se ha optado por hacer que todos los métodos sean por defecto sellados y que los redefinibles hayan de marcarse con el modificador virtual (como en C++), lo que permite evitar errores derivados de redefiniciones accidentales. Además, un efecto secundario de esto es que las llamadas a los métodos serán más eficientes por defecto al no tenerse que buscar en la tabla de funciones virtuales la implementación de los mismos a la que se ha de llamar. Otro efecto secundario es que permite que las llamadas a los métodos virtuales se puedan hacer más eficientemente al contribuir a que el tamaño de dicha tabla se reduzca.

C# es un lenguaje orientado a Componentes, es decir ofrece un amplia variedad de componentes visuales modernos y fácil de usar. La propia sintaxis de C# incluye elementos propios del diseño de componentes además permite definir cómodamente propiedades, eventos y atributos.

C# permite definir, a través de estructuras, tipos de datos para los que se apliquen las mismas optimizaciones que para los tipos de datos básicos. Es decir, que se puedan almacenar directamente en pila (luego su creación, destrucción y acceso serán más rápidos) y se asignen por valor y no por referencia. Para conseguir que lo último no tenga efectos negativos al pasar estructuras como parámetros de métodos, se da la posibilidad de pasar referencias a pila a través del modificador de parámetro ref.

Para facilitar la legibilidad del código y conseguir que los nuevos tipos de datos básicos que se definan a través de las estructuras estén al mismo nivel que los básicos predefinidos en el lenguaje, al igual que C++ y a diferencia de Java, C# permite redefinir el significado de la mayoría de los operadores - incluidos los de conversión, tanto para conversiones implícitas como explícitas - cuando se apliquen a diferentes tipos de objetos. También se da la posibilidad, a través del concepto de indizador, de redefinir el significado del operador [ ] para los tipos de dato definidos por el usuario, con lo que se consigue que se pueda acceder al mismo como si fuese una tabla. Esto es muy útil para trabajar con tipos que actúen como colecciones de objetos.

Podemos seguir mencionando mas características que hacen C# un lenguaje maravilloso y eficiente, pero….

Conclusión:
C# es un lenguaje nuevo que promete grandes cambios en el ambiente de programación multiplataforma; el lado desventajoso de esto incluyendo a la plataforma .NET, es la limitación al concepto de multiplataforma ya que las aplicaciones en .NET solamente se ejecutan en cualquier sistema operativo Windows mas no en Unix, Linux, Solaris, etc.( Aunque hay proyectos que tratan de llevar .NET al mundo Libre), por eso la Tecnología JAVA sigue avanzando dejando atrás a muchos lenguajes y es considerado por muchos como un Lenguaje de Propósito Genérico ya que ha logrado incluirse en casi todas las áreas de la tecnología desde simples aplicaciones hasta sistemas distribuidos, sistemas empotrados, sistemas inteligentes, etc. Todo ello gracias a ser de libre distribución y de código abierto.